Hay un pueblo patagónico donde el termómetro llegó a marcar 35 grados bajo cero. Su propio nombre, en lengua tehuelche, significa “lugar del invierno”.
Maquinchao, el récord de frío de Argentina
Maquinchao es una localidad de unos 2.900 habitantes ubicada en la meseta patagónica de Río Negro, a 880 metros sobre el nivel del mar. Según el Servicio Meteorológico Nacional, es habitualmente una de las localidades más frías del país: en un relevamiento reciente encabezó el ranking nacional con -16,2°C, por delante de Esquel y Malargüe.
El récord absoluto: 35 grados bajo cero
La marca histórica de Maquinchao es de -35°C, registrada en 1991. Recientemente el pueblo volvió a registrar temperaturas de -18°C en pleno invierno, lo que confirma que sigue siendo una de las zonas más frías de la Argentina.
Por qué hace tanto frío ahí
Tres factores se combinan: la altura de la meseta, la distancia al mar y las amplitudes térmicas extremas entre el día y la noche, típicas de la estepa patagónica. Muchas familias no tienen conexión de gas natural y se calefaccionan a leña; el Estado provincial distribuye combustible extra durante los meses más duros del invierno, entre abril y julio.
De la lana a la Capital del Viento
El pueblo nació en 1912 con la llegada del Ferrocarril Nahuel Huapi y se hizo conocido como la “Capital de la Lana” luego de que llegaran las primeras ovejas merino en 1908, dando origen a una industria lanera reconocida internacionalmente. Hoy conserva pinturas rupestres tehuelches y la Laguna Ñe Luan como atractivos para quien se anima a visitarlo.
Un dato para quien viaja
Si el plan es conocer Maquinchao, conviene evitar los meses de invierno salvo que se busque justamente esa experiencia extrema: entre abril y agosto las rutas de la meseta rionegrina pueden verse afectadas por hielo y nieve.